十
先賢說過，你所擔心的事情總會發(fā)生，只是個時間問題。
劉元柱擔心的事不可避免的發(fā)生了。馬元海聚殲紅軍的計劃沒有實現(xiàn)，只得把指揮部移到甘州兵營，令韓起茂旅撤回甘州看守抓獲的紅軍俘虜，民團撤回一部分到各縣駐守，其它部隊以師、旅為作戰(zhàn)單位追擊散落在甘州、肅州的紅軍，本來是一場一邊倒的殲滅戰(zhàn)，打成了曠日持久的追擊戰(zhàn)。
銀行月底發(fā)工錢時，幾個工人對劉元生說:“經(jīng)理，這月的工錢能不能發(fā)糧食，家里快斷糧了，錢發(fā)到手買不到糧食，黑市上有糧，但貴的要死?！眲⒃鞑涣酥鳎坏脠蟾鎰⒃?，劉元柱略作沉吟說:“元生，還是發(fā)錢吧，我們的存糧不多，如果給大家發(fā)糧，會一股風地傳開，其它商號會有看法，現(xiàn)在黑市上糧價雖翻著跟頭往上漲，但總是能買到，這就不至于發(fā)生餓死人的事，等到市民花光所有的積蓄也買不到糧食的時候，蘭州、西寧的糧也該運到了，那時我們出手也不遲。再者，快過年了，縣政府不會袖手不管吧?！?br/> 劉元生默默地看了一會劉元柱，剛要開口說話，敲門聲響起，進來的是一身便裝的馬九旺，劉元柱吃驚地站起來，繞過辦公桌抓住馬九旺的雙手道:“九旺，你還好吧！快給我講講前線的情況，仗打的咋樣？兩個多月了，真急人啊，咋穿成這樣！”劉元生打聲招呼離開了辦公室。
馬九旺神情沮喪地坐下說:“大掌柜，仗打的很慘，把紅軍打散了，我們團僅剩一半人不到，咳，啥我們團，我已經(jīng)被解除了軍職，最后的結(jié)果是開除軍籍，算是最輕的了，留了一條命，沒有被韓起茂槍斃在戰(zhàn)場上就算是萬幸。”
“怎么回事？說仔細些?！?br/> “紅軍突圍后，總指揮命令韓起茂旅、馬彪師追擊人數(shù)最多的一股紅軍，追至梨園口，部隊遭到阻擊，仗從清晨打到黃昏，進攻部隊打光了隨身攜帶的子彈，全靠騎兵在一次次的沖鋒，天快黑的時候，紅軍陣地上沒有了槍聲，韓起茂和馬彪怕天一黑紅軍進入祁連山，命令全部騎兵壓上去，此時已是人困馬乏，在長官的威逼下，騎兵緩慢地接近山口，就在這個時候，陣地上的守軍站起來了，也就幾百人吧，多是些傷兵、女兵，他們互相攙扶著立在山口，低沉的唱著什么:“起來、……起來，”那些詞聽不清，只聽得清一遍接著一遍的“起來?！蔽铱吹竭@是要用血肉之軀抵擋騎兵進攻，就讓部隊停止前進。立功心切的馬福壽帶著直屬營沖了上去，結(jié)果退下來不到百人，韓起茂和馬彪大怒，讓自己的衛(wèi)兵們沖在前面，騎兵跟著沖鋒。衛(wèi)兵手里的沖鋒槍是有子彈的，當然是為了保衛(wèi)長官。這次得手了，殺的昏天黑地，我的騎兵營人馬本就所剩不多，沒有參與這次沖鋒。
戰(zhàn)后，韓起茂瞪著我，臉上的肌肉抽搐著，我以為他要殺我，韓起茂卻拔槍打死了我身后的騎兵營馬營長，大聲說我畏敵退縮，貽誤軍機，致使共匪首腦逃脫，暫停軍職。
我向西寧長官署申辯，換來的是開除軍籍?！?br/> 劉元柱說:“要不去趟蘭州，讓啟正兄在省政府活動一下?！?br/> “不用了?！?br/> 劉元柱問道:“那你以后什么打算？”
馬九旺說:“大掌柜，馬九旺從軍這些年，打的都是糊涂戰(zhàn)，到現(xiàn)在都沒弄清楚是為誰打仗，為啥打仗。我準備到察哈爾去，那邊有我?guī)孜慌笥?，在抗日隊伍里當團長、營長，去年初他們就來信讓我過去，這下正好。我想，打日本人總不會錯吧，哪怕是當連長、排長也行，總比現(xiàn)在這樣不明不白地殺那些娃娃兵強?！?br/> “啟正兄那邊怎么交待，他的任務我們可是應承了的?！?br/> “沒啥好交待的，我對自己這些年做的事很失望，這不是軍人該干的。大掌柜，你要是目睹這次的戰(zhàn)場，就會和我一樣的想法，一群叫花子一樣娃娃兵，都敢亮出抗日的旗號、全靠信念支撐著打一場自知必敗的仗，沒人投降、沒人退卻，直到倒下、死去，讓我們這些頂著軍人稱號的人羞死哩，馬九旺死也要死在抗日的戰(zhàn)場上。我不是孤身一人，手下還有幾十個弟兄也不想在馬家軍干了，愿意和我一起去打日本人，今晚就走，特意向你道聲別。還有件事，韓起茂問起過你我的身份，我告訴他是因為我姑父張啟正的關(guān)系，我們才走的近?！?br/> 劉元柱起身打開保險柜，拎出一袋銀元說“既然這樣，我不攔著你，九旺，這個帶著，有難處寫信，我一定盡力相助，韓起茂暫時不敢把我怎么樣，你放心吧?！?br/> 馬九旺站起來一報拳說:“大掌柜保重，錢我?guī)ё?，謝了！”
后來，聽說馬九旺死在了抗日的戰(zhàn)場上，也有人說，馬九旺參加了共產(chǎn)黨，一直在新疆活動。
劉元生并沒有走開，他靜靜地站在門外，把馬九旺的話聽的一字不拉。
馬九旺走后，劉元柱在椅子上坐了許久，眼神有些渙散，一遍一遍地咀嚼著馬九旺的話，回憶著吳燕山第一次見他時說的話，回憶著和紅軍工作隊李隊長見面時的情形，自言自語著:“老林說的是真的嗎，他們是有信仰的嗎！到底誰是對的？”就這樣失神地坐著，不知道過了多久，劉元生敲門進來說:“哥，該回家了，晚了。”
劉元柱嗯一聲，站起來說:“是啊，該回家了，今晚這兒你守著?！?br/> 劉元生說:“我守一夜，明天出去辦點私事。”
劉元柱一怔，說:“你該不會把甲兒帶出去吧。”
劉元生說:“我不瞞你，甲兒已經(jīng)出城一天了，是縣上派出去的，這會兒應該在家?！?br/> 劉元柱不再言語，從架子上取下綿衣穿好，臨出銀行門時說了句:“元生，小心保護好自己，我不想讓你和甲兒出事?！?br/> “哥你放心?！眲⒃f道。
劉甲其實還沒有回家，這會兒正在教堂給約牧師打下手，病床上是一個小女孩。
甘浚堡突襲戰(zhàn)結(jié)束后，劉甲乘成銳弟不在縣政府，獨自一人在附近村子里轉(zhuǎn)悠了兩回，沒有任何收獲，今天成銳弟從指揮部回來，安排縣里所有的人便服下鄉(xiāng)，打探哪兒有流落的紅軍，劉甲給劉元生打聲招呼，再一次來到甘浚堡，他直接進了堡子。
逃出去的村民陸續(xù)回來了，在廢墟上用蘆葦席子搭起窩棚。劉甲把每一個窩棚都察看到了，沒有發(fā)現(xiàn)什么異樣的事，到處是面帶饑色，神情緊張的村民，女人在石塊壘成的鍋灶上燒水、煮飯，男人收拾倒塌了的土墻、木頭，小孩窩在窩棚的角落里，都是一臉木然，問話時瞪眼看著穿著干凈整齊的劉甲，有點仇視，有些懼怕，知道來人和自己不是一路人，沒有人搭話，劉甲只好來來回回地在堡子里穿梭，走了幾趟，覺得有點累，在一堆青磚上坐下來吃東西，就聽見一個女人尖利的罵聲:“你個驢抬的老慫，不知輕重，他們把家禍害成這了，你還救，小心讓人告到鎮(zhèn)上，全家人都不得好活。”一個男人粗聲大氣地說:“我是郎中，總不能看著人死吧，夾住你的臭逼滾一邊去，幫兒子碼墻、弄灶火啥不是事，偏往這邊湊，滾開，礙事兒?！?br/> 劉甲聽出門道來，起身進了院子，說是院子，其實圍墻全部倒了，只一個街門在那兒立著，劉甲看到女人穿一件鐵銹紅大襟長綿襖，雖有補丁，卻沒有一處破損，街門旁有車有馬，知道這是堡子里比較富裕的人家，說道:“嬸子，我是縣政府工作人員，剛才聽見了你的話，知道你們藏了人，交出來吧，有賞錢。”女人不敢說，用手指了一下用青磚壘起來的一間小屋，劉甲剛要進去，出來一個男人，問劉甲:“你干啥？”
“你把人交出來，要不治你個窩藏共匪罪?！眲⒓渍f著話掏出手槍頂在男人的額頭，男人后退著進了小屋。劉甲看見地下一張破席子上蜷縮著一個蓬頭垢面的孩子，身上穿的是當?shù)乩习傩盏囊路?，以為自己判斷錯了，問道:“是啥人？”男人說:“是紅軍，女的，我們收拾房子時從磚瓦堆里刨出來的，得虧我是郎中，不然早死了?！?br/> 劉甲說:“人交給我，你去套車，賞錢兩塊，一塊這就給你，另一塊送到再給。”
男人出去后，劉甲蹲下來小聲說:“請你相信我，我不是馬家軍，我能救你?！?br/> 席子上的人說話了:“相信不相信又能怎樣，由你吧?！?br/> 進城時，劉甲對哨兵說:“家里親戚打仗時沒來得及跑，傷著了，送醫(yī)院去看看能不能救活。”
哨兵認識劉甲，揭開布單子看了一眼說:“劉掌柜，都這樣了，還不如死到家里利索，現(xiàn)如今哪天不死上十個八個的，快走吧?！?br/> 自開仗以來，每天進城門的傷者很多，有附近的農(nóng)民、隨軍的民夫，更多的是在戰(zhàn)斗中負傷的民團、馬家軍士兵，哨兵對進城治傷的人根本不在意，他們也想不到有人膽子大到把紅軍傷員運進城，何況是甘州首富劉元柱家少爺、縣政府的官員。
劉甲把人送到教堂后門，叫來約牧師抬進去，遞給趕車的男人一塊銀元說:“管緊你的嘴，回去給老婆孩子打聲招呼，說出去你們?nèi)覜]一個能活。去吧。”
打發(fā)走男人，約牧師想把人送到病房，劉甲說:“約牧師，前面連走廊、院子里都是民團的傷號，這是個紅軍女兵，不能讓別人知道，”約牧師說道:“背上她，跟我走?！?br/> 拐了幾個彎又過了一個長廊，約牧師拉開一厚實的布簾，露出一面木板墻，約神父推開中間的木板，原來是一間很大的房間，約牧師說:“這是教堂最隱秘的地方，把你的病人放臺子上吧，我看看傷在哪兒，你得給我做助手。”
劉甲很晚才回家，劉元柱一直在堂屋里等著，看到劉甲一身塵土，衣袖、前襟上斑斑點點的血跡，劉元柱沒有問兒子做了什么，只說道:“做事利索些，身上弄成這樣，要是白天你怎么辦？注意點，別把自己折進去，我和你媽承受不起?！?br/>